外国人から見た日本人の特徴の１つに「シャイな性格」が挙げられます。日本では黙っていても周りが察してくれるため、そんなに困ることはないです。しかし、ひとたび海外へ出ると「シャイだから」では通用しないことばかり！ 海外では自分の考えを伝えないと理解してもらえず、誤解を受けることもあります。
オンライン英会話のようにマンツーマンじゃない「リアルなシチュエーション」に遭遇すると、恥ずかしくて全く話せなくなる方もおられます。でもそれで ｢無愛想｣ ｢何を考えてるか分からない｣ ｢面白くない人｣ などと思われているとしたら？
今回は、日本人に特徴的な「シャイなことが原因で英語を話せない人」を３タイプに分け、それぞれ克服法をご紹介いたします。まずは、自分がどのタイプかを見つけることが大事です。せっかくのホームパーティーやスモールトークで「壁の花」になってしまわないよう、自分の中の「シャイな部分」を見直してみましょう。
タイプ１. 元々シャイな性格の人
まずは、元々シャイな性格で「日本語でも人前で話すのが苦手」というタイプの方。諦めてはいけません！ 日本にはこういう人見知りタイプの方が海外と比べると多いですが、おすすめできる克服法は２つあります。
事前にトピックを用意しておく
この方法は、会社のプレゼン前に準備するのと同じですね。自分の話したいトピックを用意し、事前に英語でどう言うのか勉強しておきます。先に準備しておくと心にも余裕ができ、スムーズに会話出来るはずです。
トピックとしては、旅先での英語の失敗談などがオススメ。英語での失敗談を笑い話に変えることで、英語を間違うことが恥ずかしくなくなり一石二鳥！ また失敗をしても、話のネタが出来るだけですから。
「そんなに面白いネタなんて身の回りで起こらないよ」又は、「自分には面白く話せる英語力がない」と言う方は、旅先の写真や動画、またはネットで見つけたおもしろ動画をネタにしてみてはいかがでしょうか？
- “Hey, check this out!”
- ねぇ、ちょっとこれ見て！
と写真や動画を見せて一緒に笑えば、自然と会話も弾むはずです。まずはいくつかパターンを用意しておき、少しずつ時間を掛けて「話せるトピック」を増やしていってみてください。
聞き役に徹し、聞き上手な人になる
自分には、面白い話なんて出来ないよー、という方は聞き役に徹しましょう。日本語での会話も、聞き上手な方との会話は楽しいですよね！ ですが、聞き上手になるには、ただ頷くだけではダメです。しっかりと話を聞きつつも上手な相槌で相手の話を盛り上げ、「この人と話すと楽しい」と思わせるのがコツ！
- “So?”
- それで？
- “For real?”
- マジで？
- “Oh, my!”
- なんてこと！
- “That’s insane!”
- 馬鹿げてる！
などなど、ひとことで言える簡単な英語で、会話を楽しみましょう。日本人の控えめな反応は、外国の方々には伝わらないことがしばしばあります。ひとことと一緒に、ジェスチャーをつけるのもお忘れなく。
なお、もし相手の英語が分からない場合は、聞き返すかゆっくり話して貰いましょう！ 理解していないのにそのまま聞き流したり、適当に相槌を打ったりすると、かえって失礼に当たります。初めてお会いするときに「信頼できないやつ」と悪い印象を与えてしまうと、もう相手にされなくなってしまいます。
聞き役に徹すると言っても「ただ頷くだけ」ではダメなので、日本でそれに慣れている方は注意が必要です！
タイプ２. 英語を話す自分が恥ずかしい人
シャイな性格ではないけれど、なんだか「英語を話している自分が恥ずかしい」というタイプの方もいます。これは日本の学校教育の影響もあり、英語を話すだけで周りに注目されるときのプレッシャーを未だに感じてしまっているのかもしれません。
そういう方にオススメの克服法は２つあります。
英語を話すときは「別人格」になりきる
まず１つは、思い切って「別人格になりきること」です。
これは英会話スクールでもたまに用いられる方法なのですが、レッスン中は英語名で呼び合い、そのキャラに徹するのです。外国人のキャラを演じることで、英語を話す気恥ずかしさがなくなります。
この方法で実際に効果があった方なら、短期間で英語を話せるようになりたい場合、「日本人らしさを捨てて海外で通用する英語を１ヶ月間で身に付ける方法」という記事がおすすめです。英語を話すときだけでなく、普段から世界標準のマナーを意識し、本物のコミュニケーション能力を身に付ける方法が紹介されています。
外国人と話すときは日本人らしい立ち居振る舞いから「別の自分」へと切り替える。これは、恥ずかしいことでも何でもありません！ 世界標準のマナーを身に付けるためには、むしろ必要なスキルと言えるでしょう。
オンライン英会話は家族がいない所で
思い切って別人格になりきるのは良いですが、オンライン英会話で英語を話しているのを家族に聞かれるのが恥ずかしいという方もおられるでしょう。そんなときは、あらかじめ家族には違うところへ行って貰ったり、外出して貰ったりしましょう。
もう１つ、あえて自分が外出するという方法もあります。オンライン英会話は大体の人が自宅からレッスンを受けると思いますが、実はどこでもレッスンを受けられますね。家族に聞かれるのが恥ずかしいのであれば、カフェや公園、川原、車の中、昼休みや就業後に会社の会議室を借りるなど、色々と工夫してみましょう。
タイプ３. 英語を間違うことが恥ずかしい人
日本人は完璧主義者が多いので、このタイプの方も多いのではないでしょうか。このタイプの特徴を持つ人の克服法は１つ。ずばり、英語は「習うより慣れろ」と考え方を変えること！ これは重要で、英語は間違わないようになるまで勉強するものではありません。間違いながら使い方を学んで行くことが大事なのです。
長い時間をかけて机で勉強しても、英語は話さなければ意味がありません。少しずつ、コミュニケーションが取れることを楽しみながら、英語を話すこと (英語を話す自分) に慣れていきましょう。
とにかく話す！英語は習うより慣れろ
「分かってはいるけど、話す勇気が出ない」という方に、私の恩師からの言葉を紹介しましょう。
- “The worst answer you will get is ‘No’.”
- 最悪の場合でも「No」と言われるだけ（＝拒絶されるだけ）なんだよ。
これは、私が挑戦をためらっていた時に頂いた言葉です。私はこの言葉を聞き「そうか、最悪でも拒絶されるだけ、それ以下はないんだ！」と、自分のこだわりや羞恥心が一気に吹っ飛びました。今、この記事を読んでいるあなたも、どうか間違いを恐れずに一歩を踏み出してください。
最悪でも「No」と言われるだけ、そこで人生が終わる訳ではないのです。
英会話が恥ずかしいあなたへ！シャイな性格を克服しよう
日本人の特徴であるシャイな性格は、外国人には上手く伝わらず、誤解されることも多々あります。ですが、それを克服して場慣れしていくと、英語を話すことがもっと楽しくなるはずです。まずは日本人にありがちな次の３つの特徴をしっかりと把握し、これが英会話の上達を妨げてしまっていることを理解しましょう。
- 元々シャイな性格
① 事前にトピックを準備しておく
② 聞き役に徹する練習をしておく - 英語を話す自分が恥ずかしい
① 英語を話すときは ｢別人格｣ になりきる
② オンライン英会話は家族がいない所で - 英語を間違うことが恥ずかしい
① 英会話は完璧じゃなくて構わない
② とにかく話す！英会話に慣れる
実は私も人見知りな性格で、タイプ１に当てはまります。でも、今ではすっかり場慣れし、初めてお会いする外国の方とも会話を楽しめる余裕を持てるほどで、昔ほどシャイではなくなりました。
もしかすると「３つの特徴すべて」に当てはまる方もいらっしゃるかも知れませんが、恥ずかしさを克服することは必ずできます。皆さんの英会話上達のヒントになれば幸いです。