今回は英語の available の使い方を解説します。この available という単語は日常会話とビジネス英会話のどちらでも頻繁に耳にする単語です。使い方を覚えておくと様々な場面で大活躍してくれるでしょう。英語で意味をイメージできるよう、一緒によく使う単語や関連フレーズもご紹介していきます。
available の意味
available を日本語に訳すと、「利用できる」「入手できる」「手が空いている」などの訳語が出てきます。まとめると、形容詞で「何か（誰か）が手に入る/使える状態にある」という意味になります。
available な状態とは？
最初は意味がピンと来にくいこの言葉。オックスフォード現在英英辞典によると、
- (of things) that you can get, buy, or find
- (of a person) free to see or talk to people
とあり「（モノが）手に入れたり、買ったりできる状態」「（人が）人に会ったり、話したりできる状態」と定義されています。つまり「利用できる状態にある」ことを “available” な状態と考えられます。
実際に使われている例文から「available な状態」を見ていきましょう。
- I’m available next Thursday.
- 次の木曜日は空いています。
- Socks are available in different sizes.
- 靴下は色々なサイズを取り揃えています。
- The discount is available today.
- その割引は本日利用できます。
- If it’s available at that price, go for it.
- もしその値段で手に入るなら、迷わず買いです。
available と unavailable
available の反意語が unavailable です。こちらは available と反対に「利用できない状態にある」ときに使われ、「入手できない」「利用できない」「手が空いていない」のように訳されます。
せっかくですから、今回は unavailable を使った例文も見てみましょう。
- The website is unavailable today.
- 今日はこのウェブサイトは閲覧できません。
- This book is unavailable in this library.
- この本はこの図書館では入手できません。
- Mr. Tanaka is unavailable due to a business trip.
- 田中さんは出張のため不在です。
unavailable の発音が不安な方は、「would you like の意味と使い方と完璧な発音方法」が解説されている記事のテクニックを参考にしてください。また、unavailable は not available に言い換えできます。
available の使い方
それでは、英語例文を見ながら available の使い方をさらに見ていきましょう。またここでは、available と一緒によく使われる関連語や関連フレーズも順番にご紹介していきます。
1. available な状態かどうか聞くとき
実際に available を使った例文をご紹介します。旅行の際には以下のようなフレーズがよく使われますので、ぜひ覚えて使ってみてください。
- Is WiFi available in this cafe?
- WiFiはこのカフェで利用できますか。
- Are there any tours available for Niagara Falls?
- ナイアガラの滝へのツアーはありますか。
もちろん、ビジネスの場面でも使えますよ。ホテルの空きや同僚のスケジュール状況を確認してみましょう。
- Is there a single room available for two nights?
- 2晩シングルルームの空きはありますか。
- When would you be available for the next meeting?
- 次の会議はいつがご都合よろしいですか。
★ convenient の使い方
人に対しては available を使わず convenient 「都合の良い」を使って尋ねることもできます。ビジネスで英語を使う方は、ぜひ合わせて覚えておくようにしましょう。
- When is it convenient for you? (=When are you available?)
- あなたはいつが都合がいいですか。
★ I wonder if の使い方
より丁寧に尋ねるには、文の前に I wonder if … ｢お尋ねしたいのですが～」をつけましょう。ビジネスはもちろん、旅行先でホテルを探しているときや人気レストランに電話を掛けるときなどにも使えます。
- I wonder if there are two double rooms available tonight.
- 今晩ダブルルームが二部屋空いているかお尋ねしたいのですが。
2. available なときの回答表現
次は、回答の仕方を紹介します。ホテルやレストランなどで外国人を相手に予約受付をする機会のある方は、まず他の置き換え表現などを使わず、そのまま available の単語を繰り返し使って回答してみましょう。
ビジネスで英語を使う方も、会議室や備品を予約する場面などで available の単語が登場します。
- There are no single room available tonight, but there is a double room available.
- シングルルームは空きがありませんが、ダブルルームは１室の空きがございます。
- The projector is available for the meeting tomorrow afternoon.
- プロジェクターは明日の午後のミーティングに利用できます。
★ available の関連/置き換え表現
さて、状況によっては available 以外の単語で置き換えることもあります。いくつかの例を見てみましょう。例えば、free「（人が）空いている」/ vacant「（貸し部屋などが）空いている」が使えます。
- I’m free anytime this week. (=I’m available anytime this week.)
- 今週はいつでも空いています。
- The meeting room is vacant now. (=The meeting room is available now.)
- 会議室は今空いてます。
ちなみにホテルの予約サイトなどで、“No Vacancy” と出ていたら「空き部屋はない」という意味です。
3. unavailable なときの回答表現
引き続き available かどうか尋ねられたときの回答表現ですが、今度は unavailable「＝利用できない」のときの回答です。こちらも、そのまま unavailable を使って回答することはできます。
例えば、ホテルのインフォメーションブックなどでは、以下のような使い方がされています。ただし、会話でこのような返し方をすると冷たい印象になる可能性もありますので気をつけましょう。
- Dry cleaning service is unavailable at this hotel.
- クリーニングサービスはこのホテルで利用できません。
口語では not available と言うことの方が多いですし、次のように何らかの代替案を出すのが自然です。
- I’m afraid it’s not available, but …
- 申し訳ございませんがご利用いただけません。ただし…
★ 条件付きで unavailable な場合
条件付きで unavailable な場合は、少しでも詳しく情報を返せるように表現を工夫しましょう。尋ねられた日にちの空き状況のみを回答していてはビジネスの機会損失になってしまいますから、できれば相手の希望を先回りして考え、そのための情報提供ができるよう工夫することが大切です。
例えば、only available (on) …「～にしか空いていません」と回答することで、話が進みやすくなります。
- The vice president is only available on December 1st.
- 副社長は12月1日にしか都合がつきません。
次の例でも、no longer available「もう空いていません」にその期間を合わせて示すことで、いつからなら空いているかを相手側に伝えています。このように答えることで、次の質問を促すこともできます。
- The tour to Ayers Rock is no longer available this month.
- エアーズロックへのツアーは今月はもう空いていません。
★ unavailable の関連/置き換え表現
先ほど available の関連/置き換え表現をご紹介いたしましたが、unavailable な状態を別の単語で言い表すこともできます。こちらもぜひ確認しておきましょう。
代表的な置き換え表現は、fully booked「満室/満席」です。ホテル、レストラン、セミナー、コンサート、バス、新幹線、飛行機など、既に予約がいっぱいで unavailable なときに使われます。
- I’m afraid that all the twin rooms are fully booked today.
- 申し訳ありませんが、ツインルームは本日満室でございます。
ビジネスでは機会損失を避けるため if someone cancels「もし誰かがキャンセルしたら」 と、まだ利用の可能性が残っていることを優先して伝える方が良いでしょう。こちらも覚えておきたい表現です。
- If someone cancels, we’ll let you know as soon as possible.
- もし誰かがキャンセルしたら、できるだけ早くお知らせします。
他には、occupied「（モノが）使用中である状況 /（人が）手いっぱいな状況」や busy「忙しい」といった単語も関連/置き換え表現として良く出てきます。これらを一緒に覚えておくと、available の単語の意味もイメージしやすくなるはずです。関連語や置き換え表現は、ぜひ頭に入れるようにしてください。
available 使い方のまとめ
いかがでしたか？ 今回の記事では available の意味と使い方を説明しました。
“available” の英語のコアイメージは「何か（誰か）が手に入る/使える状態にあるとき」なので日本語には訳しにくいですが、日常英会話・ビジネス・旅行と、色々な場面で登場する単語です。パターンがあるので、よく一緒に使う《関連語》や《関連フレーズ》と合わせて覚えることがポイントでした。
相手の都合を伺う場面では When is it convenient …? や I wonder if … の頻出フレーズ、関連語の free や vacant などを、反意語の unavailable = not available には I’m afraid … の接客用フレーズ、言い換え表現の fully booked や busy や occupied などをご紹介しました。
これらを覚えておくことで available を上手に使いこなせるはずです。ぜひ参考にしてください。